最近常常能听到“乳铁蛋白”，它与宝宝的健康有什么关系?宝宝又该如何摄取它呢?

　　什么是乳铁蛋白?

　　铁蛋白(Lactoferrin,LF)就是“乳”+“铁蛋白”=与铁相结合的蛋白质。是由科学家MONTREUIJ和JOHANSONB等于1960年在母乳乳汁中发现。乳铁蛋白在很多哺乳动物的乳汁中都含有，包括人类，是乳品中所包含的一种身体防御的重要蛋白物质。乳铁蛋白同时还存在于唾液眼泪鼻涕等一些分泌液，黏膜中。

　　乳铁蛋白对宝宝的健康有何帮助?

　　作用一：乳铁蛋白是铁吸收的促进剂。宝宝吮吸母乳后，在他的消化道内母乳中的乳铁蛋白会高亲和性地与铁结合，将铁运到小肠细胞内并释放出铁，以供给宝宝全身的需求。

　　作用二：乳铁蛋白另有一种特殊功能是具有抑菌、杀菌与抗病毒的作用，因为乳铁蛋白夺取了一部份“需铁细菌”的铁，这种细菌缺铁不能生长，被抑制后不容易导致宝宝生病;乳铁蛋白还可对某些细菌的外膜抑制其发育或破坏之，导致这类细菌死亡;

　　乳铁蛋白还能与一些病毒的粒子结合从而阻止它感染人体的细胞，这些病毒包括丙肝病毒，灰髓炎病毒，轮状病毒(婴儿秋季腹泻的主犯)，巨细胞病毒等;而且乳铁蛋白对人体内的益生菌(如双歧杆菌)却并无害处。

　　作用三：乳铁蛋白还有促进人体的中性白细胞、巨噬细胞和自然杀伤细胞等战斗力的作用和调节作用，并且乳铁蛋白还对机体抗体的生成起调节作用，甚至有研究显示乳铁蛋白还可促进脑细胞和骨骼的生长，还有抗氧化的功能等等。

　　乳铁蛋白与铁元素有何不同?

　　铁是过渡性元素，以二价和三价之间的平衡最能代表其在自然界中用途的特点。但是三价铁(Fe3+)不溶于水，很难为人体利用，为了利用和运输这种金属，人体中形成了复杂的结合和运输铁的方法。

　　在乳腺中可发现两种主要的运输铁的蛋白：运铁蛋白和乳铁蛋白：运铁蛋白是在身体内部运送铁的载体;乳铁蛋白则促进宝宝从肠道中吸收铁元素。

　　我们平时常提到要给宝宝补铁，其实如果宝宝体内没有足够的乳铁蛋白，补来的铁也很难被吸收和利用。

　　宝宝从何摄入乳铁蛋白?摄取多少合适呢?

　　对宝宝来说，乳铁蛋白的主要来源是妈妈的乳汁，母乳中的乳铁蛋白含量最多。在母乳初乳中，乳铁蛋白的含量为6-8克/升，正常母乳中含量2-4克/升。牛初乳中乳铁蛋白的含量1克/升，牛常乳含量0.02-0.35克/升。母乳中乳铁蛋白浓度高出牛乳20倍。

　　由此可见，宝宝得到乳铁蛋白的最好途径就是母乳喂养。吃母乳的宝宝不用考虑该补充多少乳铁蛋白，因为母乳中有充足的乳铁蛋白，而且都容易被宝宝吸收。

　　在无法坚持母乳喂养时，要为宝宝选择接近母乳的婴儿配方奶粉，里面所含的营养物质也足可以满足宝宝的生长需要，所以没有必要再单独添加乳铁蛋白补充剂。

　　什么样的宝宝最需要乳铁蛋白?

　　早产儿最需要乳铁蛋白，所以母乳对早产儿非常重要，而且早产儿的配方奶都特别添加了乳铁蛋白，不同于一般的婴儿配方奶粉