汞

　　好像汞的危害还没有被化学界和药学届完全理解。牛顿据说汞中毒过。历史学家记述牛顿的性格在35岁和51岁两次发生根本改变，因为他使用加热过的汞做了实验。在现代社会，分析了牛顿头发的科学家们发现了异常高的发汞水平，大概是由于吸入了危险烟雾造成的。甚至在19世纪作家Lewis Carroll 就知道汞是地球上最毒的物质之一。他通过他的小说Alice in Wonderland 中的人物Mad Hatter来间接地指出汞的危害。当Lewis写作这本书时，制帽匠在制作帽子过程中使用汞。他们的一个职业疾病就是一种称为疯狂的制帽匠的由汞引发的精神失常。现代的制造商已经认识到汞的这种危险了。

　　如前所述，对汞的担忧来自它会影响大脑，神经系统，和胃肠系统。汞中毒诱发认知和社交缺失，包括语言丧失或者语言发展失败，还有自闭症类似行为包括睡眠困难，自伤行为（撞头，咬自己），烦躁，无故哭泣，呆望等。

　　汞接触的来源包括空气和水污染，汞合金补牙材料，电池，化妆品，洗发水，涑口液，牙膏，香皂，汞利尿剂，电器设施和继电器，炸药，食物残留物（食物包括杀真菌剂，荧光灯，淡水鱼，咸水鱼，杀虫剂，油漆，石油产品，甲壳类动物）。根据EPA的估计，大约116万美国育龄妇女冒险食用被汞污染的鱼的量已经达到损伤孩子大脑发育的程度。

　　补牙材料是重要的汞污染来源。汞合金填充物释放用显微镜可见的汞粒子和汞蒸汽。汞的释放随着咀嚼和饮用热饮料而加剧。这些汞蒸汽被牙根，口腔粘膜和齿龈吸收，然后被吸入和吞咽进入食道，胃和肠子。University of Calgary的研究者们报告10%的汞合金最终在身体器官内积存。

　　汞合金排除后，一些成年患者通过螯合作用已经有大量的尿汞排出，随后区的健康改善。

　　当母亲咀嚼时，尤其当母亲接受涉及汞合金的牙齿更换或者拔出的操作时，母亲身体吸收的汞就被传递到子宫中的胎儿。在2002年3月，一个5岁孩子的父母起诉美国牙医协会，认定孩子母亲的9颗修补牙齿造成儿子的自闭症。被告还包括加州牙医协会和20多家经营用来生产汞合金补牙材料的公司，该补牙材料的汞含量占总重量的50%。这个起诉针对欺诈，忽视和非法以及欺骗性商业行为。许多官司起诉制药公司，认定自闭症跟含汞疫苗有关联，但是律师和科学家都说这在历史上是第一次的这样诉讼状。

　　Boyd Haley博士是University of Kentucky的化学系主任，汞中毒研究专家，说："我不知道它被证明，但是它是可信的，非常可信。汞是一种对人最具神经毒害作用的化合物。"他还说，一些研究表明有汞合金补牙的人血汞和尿汞的含量是无汞合金补牙的人的4到5倍。