贫血是指人的血液中单位细胞容积内血红细胞数和血红蛋白量，或其中一项明显低于正常。人体中的血红细胞数和血红蛋白量随年龄的增长而有差异。根据世界卫生组织的标准，6个月至6岁小儿血液中血红蛋白低于110克／升，6～14岁小儿血液中血红蛋白低于120克／升，则判定为贫血。

　　婴儿贫血是婴幼儿时期比较常见的一种症状，长期贫血可影响心脏功能及智力发育。婴幼儿贫血多数是因为营养不良造成的。贫血患儿可出现面色苍白或萎黄，容易疲劳，抵抗力低等症状。

　　营养性贫血可分为营养性小红血球性（缺铁性）贫血和营养性巨幼红血球性（维生素B12、叶酸缺乏）贫血。

　　一、缺铁性贫血

　　由体内缺铁影响血红素的合成所引起，是目前世界上比较普遍的问题，尤见于婴幼儿及生育年龄妇女。据统计，我国近40%的学龄儿童和托幼儿童患有不同程度的贫血。

　　缺铁的主要原因有：

　　1、人体内铁的需求量增加而摄入量相对不足

　　婴幼儿生长速度很快，正常婴幼儿出生后5个月体重增加1倍，1岁时增加2倍。婴幼儿在4～6个月后，体内储存的铁已经消耗渐尽，如仅以含铁量少的母乳喂养，可导致缺铁性贫血。育龄妇女由于妊娠、哺乳，需铁量增加，加之妊娠期消化功能紊乱，铁的摄入和吸收不佳，也极易导致贫血。

　　2、铁吸收性障碍慢性贫血

　　动物性食品中的血红色素铁可以直接以卟啉铁的形式被人体吸收，吸收率较高非血红色素铁的吸收取决于胃肠道的溶解度等因素，多种因素可阻碍铁的吸收。

　　二、营养性巨幼红血球性贫血

　　由于各种因素影响维生素B12及叶酸的摄入与吸收造成营养素巨幼红血球性贫血。维生素B12和叶酸都在核酸代谢中起辅酶的作用，若缺乏则导致代谢障碍，从而影响原始红血球的成熟。常发生于未加或者少加辅助食品、单纯以母乳喂养或淀粉喂养的婴儿，或反复感染及消化功能紊乱的小儿。

　　维生素B12缺乏可引起巨幼性红血球性贫血和神经系统的损害；叶酸缺乏除引起巨幼性红血球性贫血外，还有舌炎、口炎性腹泻等。

　　三、纯母乳喂养会导致婴幼儿贫血吗

　　母乳是婴幼儿最好的食物，世界卫生组织提倡在4～6个月以前实施纯母乳喂养。但是一项对儿童铁缺乏症流行病学的调查报告显示，在婴儿期进行人工喂养的儿童贫血发生率为22。58%，实行混合喂养的儿童贫血发生率为31。20%，实行纯母乳喂养的儿童贫血发生率为43。93%；纯母乳喂养时间不到4个月的儿童贫血发生率为27。74%，超过4个月的儿童贫血发生率为43。59%；如果在婴儿4个月前就添加牛奶（粉），贫血发生率为26。32%，在4个月后添加牛奶（粉），贫血发生率为41。36%；如果在婴儿8个月前就添加肉类，贫血发生率为32。34%，超过8个月才添加肉类，贫血发生率为37。21%。

　　母乳的消化吸收率虽然很高，但含铁量很低，100克母乳含铁量一般不超过0。5毫克，而100克配方牛奶（粉）含铁量可达到9毫克。因此，纯母乳喂养时间越长，儿童缺铁性贫血的可能性就越大。富含铁元素的配方牛奶（粉）可有效防止儿童缺铁性贫血，添加肉类等富含铁的动物性蛋白也可补充婴儿的铁营养。