铁是人体最容易缺乏的必需微量元素之一，铁缺乏可导致缺铁性贫血，它被世界卫生组织确定为世界性营养缺乏病之一，也是我国主要公共营养问题。根据《中华儿科杂志》2008年发表的“中国儿童铁缺乏症流行病学的调查研究”，在我国，7个月—7岁儿童缺铁总患病率为40。3%，其中婴幼儿缺铁率高达44。7%。

　　缺铁对婴幼儿智力造成长期损害

　　以前，人们对缺铁危害的认识仅限于贫血。其实，并不是每一个缺铁的孩子都会出现贫血症状。但即便不贫血，缺铁给婴幼儿健康带来的危害仍不可轻视。

　　“大脑对缺铁最为敏感，和不缺铁的健康儿童相比，缺铁的孩子不活泼，比较爱哭，对新鲜事物反应不灵敏，不能长时间关注一样事物。”广东省人民医院新生儿科副主任、副主任医师孙云霞说，“缺铁不仅影响孩子的智力发育，更会影响孩子的身体素质。当宝宝血色素低于正常水平时，可出现厌食、体重不增、胃肠吸收不良等症状。缺铁会降低孩子的免疫力和抵抗能力，常常动不动就生病，活动能力也差一些。”孙云霞强调，0-3岁是孩子大脑发育的关键时期，这个阶段的缺铁会对他们的智力发育造成不可逆转的损害。

　　婴幼儿缺铁高发与摄入方式有关

　　孙云霞说，婴幼儿缺铁之所以高发，与他们特殊的铁摄入方式有很密切的关系。十月怀胎，宝宝所需要的铁质主要来自妈妈———孕晚期，胎儿会加速从妈妈体内摄取铁质，促进自己的大脑发育，增加自己身体里的铁储备。如果孕妇本身就缺铁，或宝宝是个早产儿、低体重儿，宝宝就无法获得足够的铁储备。

　　出生后，新生儿体内铁储备可供3-4个月，如果这段时间是全母乳喂养，那么妈妈乳汁成为宝宝铁质的全部外界来源。妈妈乳汁里铁含量虽然并不高，但胜在吸收率高。4个月后，最迟6个月，除了母乳喂养外，宝宝所需铁质大部分应该来自辅食。4-6个月月龄至1岁的宝宝最容易发生缺铁性贫血，所以这一时期，妈妈们要留心宝宝，一旦出现缺铁症状就要及时给宝宝补铁。