中国的龙年刚刚过去，美国科学杂志驻上海记者玛拉-维斯滕达尔关注了上一个农历新年中国的龙年宝宝"生育热".根据玛拉的观察，生育的床位在上海非常紧张，在其他地方情况也大概如此。但玛拉认为，中国的龙年生育热，长期来看不会影响中国计划生育政策的成果；龙年宝宝们的"扎堆"出生很可能让他们在今后面临更大的竞争。以下是美国大西洋月刊网站文章主要内容：

　　在中国最受欢迎的龙年，一位待产母亲如何在上海找到一个床位？接待人员大声问道："你想要剖腹产还是自然生产？这是六月，我刚刚打电话给上海最好的一家妇产医院的VIP产房。

　　我惊讶地说："顺产。"自然生产。"你的预产期是什么时候？""我不知道，我猜我刚怀孕六周".她说："好的，但是如果你不在孕期头三个月结束前预约的话，就不会有床位。"

　　孕妇龙年期间在中国全国各地的医院里都听到类似的言论。龙年始于去年1月，止于今年2月。龙是一度与帝王相关的权力象征，它是中国生肖系列中唯一的神话动物，在许多方面被认为是十二生肖中最吉利的象征。哪个准父母不想选择龙，而去选择鼠、蛇或者我本人的属相，一位中国朋友温柔地将我作为是"一头努力工作的动物":羊？

　　当我们去妇产医院时，我的伴侣和我开始认为，我们的运气事实上不那么好。在第一站，夫妇们在等待区排着长队。为了进入超声波室，我不得不从一大群大肚子的孕妇、盯着手机的男人、在旁边监督的准奶奶中穿过。扫描本身只花了五分钟。一位技术人员事后给我一张单子，上面写着"活胎"（living fetus）。问题得到了解决，我将有一个龙宝宝。

　　在中国台湾，2012年1月至9月的出生率比2011年同期增加了14.5%.越南2012年头五个月出生的婴儿数比2011年同期增加了61375人，增幅达13.5%.在中国还没有找到类似的数据。北卡罗莱纳大学的人口统计学家蔡邕（音译，他的龙宝宝生于2012年2月）称，2011年兔年的出生率下降意味着夫妻们可能选择推迟怀孕。广西省南宁最大医院的妇产科主任唐慧（音译）对我说，月出生人数由过去几年的200人上升至270-280人。她指着坐在很不舒服的塑料椅子的孕妇称："看看这里有那么多人。"

　　一些妇产科已增加了床位，另外一些妇产医院则在儿科安置新生儿的母亲。不过，等待我们龙年宝宝的未来不是那么肯定。中国人口的出生率保持着低位，一个龙年不会影响执行数十年的计划生育政策，政府已就龙宝宝长大后的"拥挤"现象提出了警告。他们在出生时获得了祝福，但可能在生活中遇到噩运，永远为他们父母的算计支付代价，在拥挤的学校里就读、为进大学和找工作激烈竞争。蔡邕告诉我，一些还没有孩子的夫妻现在正在谈论等到一个不那么"幸运"的年份来怀孕。

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