每个孩子出生后，都会拿到一本小本本，上面满满记载着要求必须接种的疫苗。是大自然太残忍，还是人类太脆弱？为何我们要接受这些病毒的"洗礼"呢？

　　每种疫苗的由来，背后都有许多或惊险或伤痛的故事。今天，让我们一起来了解轮状病毒疫苗！

　　* 认识轮状病毒

　　轮状病毒是借由粪口途径传染的。它会感染与小肠连结的肠黏膜细胞并且产生肠毒素，肠毒素会引起肠胃炎，导致严重的腹泻，有时候甚至会因为脱水而导致死亡。

　　小儿腹泻是由病毒性和细菌性感染引起的急生肠道传染病，其中约50%-60%是由轮状病毒引起的病毒性腹泻，6个月-3岁以内婴幼儿发病率最高。轮状病毒具有高度传染性，一年四季均有发生，感染高峰期为秋冬季。儿童感染后一般出现以急性胃肠炎为主的临床症状，即水样腹泻，伴有发烧、呕吐和腹泻，腹泻物多为白色米汤样或黄绿色量花样稀水便，有恶臭，治疗不当可导致患儿死于脱水及严重的并发症如发育良、肺炎、中毒性心肌炎等。

　　* 轮状病毒的发现历史

　　1943年，雅各·莱特与荷瑞西·赫德斯证明了在感染传染性腹泻的小孩身上有一种滤过性的病媒，这个病媒也会造成家畜腹泻。30年后，被保存下来的病媒样本证明此病媒是轮状病毒。从1943年到1973年间，研究发现老鼠身上的病毒与引起成腹泻的病毒间有相关性。1973年，位于澳大利亚的露丝·毕夏普在儿童肠胃炎的研究报告上描述出类似的病毒。

　　1974年，汤玛斯·亨利·费留特在通过电子显微镜观察过这类病毒之后，建议将其命名为"轮状病毒"（rotavirus），因为轮状病毒的颗粒看起来很像轮子，而拉丁文中"rota"的意思即为"轮状";这个名称四年后经由国际病毒分类委员会正式认可。

　　* 历史上曾爆发的大规模腹泻疫情

　　每年有超过500,000名五岁以下的婴幼儿因为轮状病毒的感染而死亡，而且每年有几乎两百万以上的儿童因此患重病。在美国，轮状病毒每年造成270万个儿童严重肠胃炎的案例，有近60,000名儿童需住院治疗，并且每年平均有37个死亡案例。

　　1981年在美国科罗拉多州发生一次因为市区饮用水遭到污染而爆发大规模轮状病毒感染。

　　2005年期间，纪录上最大的腹泻大规模传染病疫情发生在尼加拉瓜。这次不寻常大且严重的疫情爆发是伴随着轮状病毒A种基因突变，这帮助了病毒逃离了民众体内普遍免疫力的保护。