对于分娩方式的选择，历来争论不休，但最为普遍接受的态度是顺应人类的本能，能够自然分娩就尽量不选择剖腹产。准妈妈们对自然分娩的笃定信念，往往来自顺产对宝宝和妈妈的诸多好处。其中有一点就是顺产的宝宝经过产道的过程中，大脑受到挤压，日后会更聪明。这种说法有科学依据吗？跟着Dr.M一起来寻找真相！妈妈爱科学，我是Dr.M,爱揭秘、爱拧巴的Dr.M!

　　神经细胞数量在胎儿五个月时已经确定

　　先让我们来了解一下大脑的组成吧。众所周知，神经细胞（Neuron）是实现大脑功能的主要部分。当神经细胞发生病变后，人的大脑功能就会受损，甚至会引发帕金森症，阿尔兹海默症等疾病。人的大脑约有数十亿个神经细胞。它们就像是一颗正在发芽的种子一般，往一边伸出无数的"根系"（我们称这些根系为树突），而往另一边长出"树干"（我们称之为轴突），又在树干的顶端分叉出许多小"树枝"（我们把树枝末梢称为突触）。与自然界中的树不同，一个神经细胞的突触会与另一个神经细胞的树突相连（树梢与树根），借以传导信息。

　　科学研究发现，每分钟胎儿都会生成10万个神经细胞，这主要是在怀孕五个月前进行的。值得注意的是，神经细胞在胎儿时期会反复进行分裂和繁殖，但是在出生后却会停止这些活动。也就是说，他在一生中使用的神经细胞数字是在胎儿时期就已经决定了的。因此，胎儿时期大脑的活性程度会左右着孩子一生的智力。

　　单个突触传递信息的能力决定大脑的性能

　　来自英格兰的两位科学家理查德·埃姆斯（Richard Emes）与塞斯·格兰特（Seth Grant）分离出小鼠突触处（即不同神经细胞相连的节点）可能起传递信息作用的651条基因，并在另外18种生物中寻找这些基因的身影。他们发现随着生物的复杂程度提升，这些基因的数量也有所提高。与人相比，小鼠、狗、猩猩等哺乳动物中的这些基因数量大约只减少了5%;斑马鱼、爪蟾等非哺乳类的脊椎动物其基因数量则只有人的大约90%;而果蝇，蜜蜂等非脊椎动物的这些基因更只有人的一半左右。

　　对于这个结果，埃姆斯与格兰特认为这意味着参与高等生物突触活动蛋白质更多，因此单个突触传递信息的能力也就越强。宝宝的大脑是否聪明，可以从神经细胞的数量、单个突触传递信息的能力两个方面加以衡量，可以理解成数量、质量两者缺一不可。

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