人群普遍易感，但发病的主要是儿童。潜伏期为10-24日，通常为14-16日。病后可终身免疫。

主要临床表现是，患者从出现皮疹前2日至出疹后6日具有传染性。患病初期出现轻微发烧、疲倦和软弱无力;斑疹出现后数小时即转化为丘疹、疱疹。皮疹躯干、头部较多，四肢处较少。一般水疱皮疹要发1-6天，大部分情况下，病人症状比较轻，不治而愈。

常先发烧再出疹子

专家指出，水痘发病初期会出现微热、全身不适。而且水痘患儿一般是先发烧一天，有厌食、哭闹、烦躁不安或咳嗽等症状。发热的同时或一两日后，头皮、躯干、四肢皮肤出现皮疹，并迅速发展为斑疹、丘疹、疱疹或结痂。而且皮疹呈向心性分布，并很快形成圆形或椭圆形水疱，水疱极易破裂。有时水痘太多，可能看起来重重叠叠地连到一起。头皮、嘴、咽喉和外阴附近的疱疹会特别疼痛。

专家还提醒家长，孩子出水痘后不必过于恐慌，因为水痘虽然是全身疱疹，但一般3到5天后水疱渐渐干燥然后结痂，两周以内结痂会完全脱落、痊愈，很少会留痕迹。对于水痘患儿关键是对症治疗，使用抗病毒感染药物来预防感染。为避免孩子抓挠后留疤，可在幼儿的手上套上布袋。如果孩子将疱疹抓破，可以涂抹紫药水。

另外，千万不要给患儿使用“肤轻松”、“强的松”等含激素的软膏，因为水痘患儿往往免疫力低，不宜使用激素。

水痘、疱疹与手足口病区分

水痘跟手足口病是完全不同的病种，水痘是带状疱疹病毒感染，手足口病是肠道病毒，感染的微生物病毒就不一样。水痘一般发热时温度更高，主要分布在面部、胸部、背部，四肢很少。我们有一个说法叫四世同堂，水痘一开始表现为小斑疹，很小的一片红了，之后迅速发展为斑丘疹、丘疹，再发展到水疱疹，有的比较大，尤其早期的水痘疹子看起来晶莹剔透，里面都是水，但是发展很快，并且是向心分布的。大部分水痘患者的疹子是比较多的。