巴西圣保罗大学的乔治·哈拉克和其研究小组在对圣保罗市婴儿出生情况的研究时发现了一个奇怪的现象，受到高度污染的地区出生的女婴更多。他们根据空气质量监测站的监测结果，把有着1700万人口的圣保罗市分成空气低度、中度和高度污染的几个区域。

 

    然后调查了从2001年到2003年全市的婴儿出生记录。结果显示，在空气污染最少的地区，女孩的出生比率为48.3%，但是在空气污染最为严重的区域女孩的出生比率为49.3%。在比较了所有区域的男女婴儿比率之后，研究人员计算出空气污染最严重的地区少出生1180名男婴。

 

    也许有人会认为，在重男轻女的社会，尤其是在中国和巴西等，女性婴儿增多岂非一件好事？但是，事实上情况并非如此。姑且不论污染所造成的男女性别比失调是否是一种科学的值得推广的方法，仅仅人类性别的自然发生和调整上就有违自然规律。因为，在自然状态下人类的生育男女性别是基本平衡的，但是由于受种种因素的影响，人类男女婴出生的性别比一直保持在52：48左右。对于这种差异，有多种解释。

 

    一是社会和自然法则的调整。通过后天社会生活的调整，会达到男女大致相当的比例。比如，男性更趋向于冒险，健康不如女性，在成人前和成人后的死亡率也多于女性，因此才会有较多的男性出生以备将来男性更多的死亡，从而达到男女的基本平衡。这也许是大自然的一种生存法则。

 

    另一种解释是，由于携带Y染色体的精子与卵子结合(生男孩)的概率比携带X染色体精子与卵子结合(生女孩)要多一些。因而，从整个人类来说，男女的出生性别比为52∶48；或者说，生下100个女孩的同时，就有106个男孩降生。

 

    从过去60年的婴儿出生比率趋势看，男婴总是多于女婴。除了上述种种解释外，研究人员也在寻求这种生育现象背后的原因。比如，特定的条件，如战争(两次世界大战)等，会影响男女婴儿出生比率的平衡。如今，哈拉克认为，他们的研究给出了另一个影响婴儿性别比的答案，即污染相似于其他扭曲性别比的因素一样，也是一种生殖压力。他们的研究类似于过去研究的答案，即灾难和危机，比如恐怖袭击可导致女婴出生更多。而环境污染也可以说是一种灾难。在灾难情况下，人类会建立起一种适应自然的安全生殖赌注，因为女孩更容易成长，而且未来还会生育孩子。而男孩更冒险，他们未来可能养育一大群孩子，但也可能一个都没有。这种情况说明人类正在重新审视和安置自己，当然女性对此尤为重要。