北美的生育研究协会最近的人口调查显示：双胞胎出生率上升了35%，而三胞胎及以上的出生率则飙升了250%。妇女避孕技术的推广是其中一个重要原因。但最近的研究发现，即使一些高龄产妇没有服用口服避孕药的历史，其双胞胎出生率也在提高。一项来自德国的研究显示：双胞胎比例上升的一项重要原因是卵胞刺激激素(FSH)的增加。该激素浓度提高会导致女性卵巢过量排卵。

　　双胞胎可分为同卵性双胞胎和异卵性双胞胎。同卵性是因为一个受精卵在发育初期分裂成两个胚胎，而形成双胞胎，异卵性则是因为母亲的卵巢同时排出两个卵子，并且分别受精成胎。异卵性双胞胎与家族遗传(尤其是母系遗传)、人种(黑人较多)、母亲年龄较大者、生产次数较多者有关，而同卵性双胞胎则与上述因素无关，纯粹是偶然发生的现象。最近医学界在治疗不孕症时，往往使用排卵促进剂，因而常会排出两个以上的卵子，所以双胞胎、三胞胎的情形屡有所闻。

　　一般而言，怀有双胞胎的孕妇，比较容易并发妊振毒血症，所以应多休息，也要减少盐分的摄取。另外，同卵双胞胎因为单卵在分裂过程中可能会出现问题，因而较易产生连体婴及其它先天畸形，因此做好产前检查，以超音波确定胎儿的胎位及生长情形是最重要的事情。

　　双胞胎生产时，较易因胎位不正而造成脐带脱垂或胎儿缺氧窒息等问题，尤其是第二胎的生产更是困难，因为在生完第一胎之后，子宫内空间变得较为宽广，第二胎容易因旋转而造成胎位不正，而此时的子宫收缩力量会较为减弱，同时子宫颈也会稍微关闭。因此，在生产过程中，必须严密地使用胎儿监视器、超音波，随时监视胎儿情况，采取必要措施。