早产的预测方法很多，有高危因素的识别、子宫活动度的监测(HUAM)、阴道炎的诊治、孕妇体液中针对炎症的各种细胞因子的检测、阴道后穹隆分泌物胎儿纤连蛋白(fetal fibronectin，fFN)检测和超声测量的宫颈长度(Cervical length by Ultrasonography)等。从循证研究的结果来看子宫活动度的监测对早产的预测无明确的意义，但是监测子宫收缩情况可以筛查出早产高危孕妇，再进一步检查。各种细胞因子的测定中其中较有意义的是羊水中、母血清中或后穹隆分泌物中白介素-6测定，其异常升高对早产有预测意义但是目前尚不能广泛应用于临床实践，还有其他很多研究如唾液中的雌激素水平等但都处于研究阶段。当前从循证医学的证据分析肯定有预测意义并且广泛用于临床的只有经阴道超声所测量的宫颈长度和阴道后穹窿分泌物中胎儿纤维连接蛋白的检测。

　　(1) 经阴道超声测量宫颈长度(cervical length CL)预测早产经阴道超声检测宫颈长度的研究始于上世纪80年代末期，20余年来进行了大量的研究，国内的相关研究始于上世纪90年代。研究显示正常孕妇的宫颈长度整个孕期均>30mm，经产妇稍长于初产妇。宫颈长度的检测对于无先兆早产症状孕妇和有先兆早产症状孕妇均有预测价值。并且有合理的成本效益比。当前孕期经阴道测量宫颈长度预测早产和发现早产高危孕妇成为一些国家的常规。

　　北大医院时春艳等通过对5000多例孕妇的研究发现无症状孕妇中宫颈长度对早产的预测意义及动态测量宫颈长度对早产预测意义。宫颈长度均值在20-24周为38mm, 28-32周为34mm,有轻度的缩短，但是均大于30mm。在20-24周，宫颈长度≥30mm者占所有孕妇的99.39%，<30mm、<25mm、<15mm者的比例分别是0.61%、0.19%、0.07%，而在28-32周，宫颈长度≥30mm者占所有孕妇的93.37%，<30mm、<25mm、<15mm者的比例分别为6.63%、2.69%及0.52%。这一结果可以使我们了解我国正常孕妇宫颈长度的变化规律。关于对早产的预测，与其他的研究结果近似，阳性预测值和敏感性并不高，但是有非常高的阴性预测值和特异性。在宫颈缩短时，早产的风险显著增加，越短风险越高，结果显示在宫颈长度≤15mm 时早产的风险为宫颈长度正常孕妇的11倍。我们又进一步研究了28~32周宫颈长度对早产的预测价值，发现28~32周时的宫颈长度对早产预测的敏感性和阳性预测值显著提高，敏感性从2~3%提高到20~30%。

　　本研究同时发现宫颈长度与早产胎膜早破(premature rupture of fetal membrane, PPROM)的关系，发现20~24周孕妇宫颈长度与PPROM无明显的相关性，但28~32周宫颈长度缩短者孕妇发生PPROM 的风险显著增加。

　　对于有宫缩的临床诊断为先兆早产的孕妇，宫颈长度的检测的意义在于识别出真正意义的早产孕妇，我们研究发现对有症状的先兆早产孕妇如果宫颈长度≥26mm，则发生早产的风险极小，宫颈长度在25-30mm之间的孕妇，其早产的风险较≥30mm的孕妇并没有明显的增加，而宫颈长度<25mm的孕妇早产的风险则明显增加，提示我们25mm作为预测早产的界值是可行的。同样很多其他研究也得出类似结果。

　　总之宫颈长度的测量对早产有一定的预测意义，可以用于无症状孕妇的筛查，妊娠中期宫颈长度<30mm，则早产风险增加，应密切监测宫缩情况和有无感染，并联合其他的早产预测手段，如fFN等;对于有症状者宫颈长度的缩短(<25mm)客观的提示宫颈的改变，早产风险显著增加，应该积极处理。此外妊娠中期宫颈长度的检测有助于诊断宫颈机能不全。妊娠24周前无宫缩症状宫颈长度<25mm或宫颈内外口均开大，则提示宫颈机能不全。

　　(2) 胎儿纤维连接蛋白(fetal fibronectin，fFN)预测早产

　　胎儿纤连蛋白(fFN)是由蜕膜和绒毛膜之间细胞外基质产生的蛋白复合物，位于绒毛膜和蜕膜之间，起到黏附作用。正常情况下，妊娠20周后，阴道后穹隆分泌物中fFN应为阴性。在感染时，绒毛膜和蜕膜之间发生错位，fFN漏入到阴道后穹隆分泌物中，检测呈阳性(>50ng/ml)。由于胎膜与蜕膜没有完全贴合，fFN 在22周前的阴道宫颈分泌物中含量较高，22周后胎膜与蜕膜贴合紧密，则正常情况下22-35周间阴道后穹窿分泌物中含量很低，难以检测到，妊娠35周后子宫生理活动增多，胎膜与蜕膜发生分离则阴道分泌物中含量增加。1991年第一篇关于应用fFN预测早产的研究，发现在22~34周间如果 fFN≥50ng/ml, 对早产有预测意义，如果先兆早产孕妇中fFN阴性，则两周内不发生早产率即阴性预测值高达99%。

　　20余年来关于fFN预测早产的研究达200余篇，其对先兆早产孕妇发生早产的预测意义肯定，循证医学证据为I级，其更重要的意义是其阴性预测值。国内以北大医院妇产科为首也进行了一些相关的研究，研究结果同样是肯定的，目前在临床实践中常规使用。22-35周先兆早产孕妇如果宫缩使得胎膜与蜕膜发生分离则可使fFN排除到宫颈阴道分泌物中，而呈检测(+)。一般认为是由于炎症所致。应当注意的是：fFN检测取样前避免阴道指检、避免作阴道超声、24小时内不能有性交史、避免血污染、羊膜囊必须完整。

　　如果fFN检测结果是阴性，基本排除10天内早产分娩的可能性，建议孕妇在2周后，再次进行fFN检测。如果fFN检测结果是阳性，发生早产分娩的可能性增加，建议根据情况进行临床处理。对于无症状者fFN的检测可以发现早产高危孕妇，但目前无足够证据支持对无症状的孕妇常规用fFN预测早产。

　　(3) 经阴道超声测量宫颈长度联合胎儿纤维连接蛋白检测预测早产

　　相较于宫颈长度，fFN是预测短期内早产的标志物，二者联合应用，可以增加预测早产的敏感性和特异性。CL ≤ 25mm 结合 fFN 阳性，预测早产的敏感性、特异性、阳性预测值、阴性预测值分别为42%，97%，75%，91%，而如果单纯宫颈缩短而fFN阴性，则保胎时间和成功率较高，如果fFN(+)，宫颈长度正常则近期早产的风险仍然很高，如果病因不去除，宫颈长度可以很快缩短。宫颈长度对于无症状者则优于fFN。宫颈长度的缩短可以是早产宫缩所致，也可以是由于子宫过度膨胀，宫颈机能不全、宫颈锥切术等所致;fFN(+)则多数是由于亚临床感染所致，由于早产宫缩所致，而不是生理性宫缩所致。

　　研究显示宫颈长度缩短与感染标记物如细胞因子和fFN阳性是相关的，说明对于一部分病例感染也是导致宫颈缩短的原因。另一方面，缩短的宫颈也容易使感染上行到宫腔。因此对于宫颈缩短的有早产症状而其他原因不能解释的孕妇应考虑到感染的可能。并可结合fFN的测定来协助诊断。

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