由中国科学院心理研究所行为生物学研究室编写的《家庭中父亲角色的重要性》调查报告称，越来越多的孩子出现各种心理问题，尤其是自闭症（或称自闭症谱系障碍，ASD，孤独症，艾斯伯格综合征等等），这种大脑发育障碍类疾病呈现逐年增高态势。博士生导师、中国科学院心理研究所健康与遗传心理学实验室研究员金锋称，在发达国家，竟然不到50个男孩当中就有一个自闭症患者，并且男孩的发病率是女孩的四五倍之多。美国疾控中心调查也证实了这一结果。

 

 

    曾在某三甲医院从事儿童心理健康教育的专家黄建军告诉记者，他在工作中的体会是的确有男孩高发的倾向，“我没有统计过男孩发病大概是女孩的多少倍，但我接触过的男孩患病确实比女孩多。”

 

    至于发病出现明显的性别差距的原因，报告称，虽然曾有人提出自闭症可能与X染色体上某些基因有关，但也不能否认，过去的男孩患病率并不高，家长也值得注意，对男孩也必须付出同样的关爱，他们可能在心理发育方面需要获得比女孩更多的关爱。

 

    黄建军认为，目前对于自闭症的发病原因尚不明确，对于出现性别差异的原因，可能与基因相关，即女孩的语言功能发育可能早于男孩，在语言方面有一定的优势。

 

    教育也是可能导致出现这种差异的原因之一，因为传统的观点对男孩的教育更注重于勇敢、运动、力量等方面，语言方面的培养力度相对弱一些，女孩可能在早期语言功能发育的关键时期与父母更加亲密等，但家庭教育中的这种差别往往是无意识的。而语言障碍是孤独症发病的一个重要因素，语言功能发展迟缓、缺乏主动语言等都是孤独症的核心症状。

 

    但这一点不是绝对的，因为孤独症的发病既有共性因素，也有个体差异，“还可能与个人特定的家庭成长环境有关”，黄建军表示。

 

 

    来自美国疾控中心的调查显示，八岁的儿童每88人中就有一人患有ASD，“而这种病十五年前在美国的发病率不足万分之一，十年前变成了千分之一，增长了十倍，现在不足百分之一，相比十五年前，上百倍的速率在增长”。